La rapsodia tiene dos significados, uno en la literatura y otro en la música. En su orígen estuvo relacionada con los rapsodas, recitadores de la antigua Grecia que iban de pueblo en pueblo cantando poemas épicos o sucesos del pasado sin acompañamiento musical. Su piezas se conocieron como rapsodias. Con el paso del tiempo, ésta se definió como una composición instrumental libre basada en temas de folclor popular.
Entre las más famosas están las Rapsodias húngaras, de Franz Liszt, la Rapsodia rumana de George Enescu, y la Rapsodia en azul de George Gershwin.

